北京时间2023年6月20日，FIFA官方发布了最新的国家队排名榜单。中国男足维持了上一期的世界排名，位列第88位，同时在亚洲区的排名中保持在第13位。此次FIFA国际排名的更新对中国男足而言具有至关重要的意义，因为即将于6月27日在吉隆坡举行的18强赛抽签仪式将依据此次的世界排名进行分档。国足的亚洲第13名排名决定了其在抽签中将被归入第五档。 在18强赛的其他参赛队伍中，日本、伊朗和韩国三队稳居亚洲前三甲的行列，无疑属于第一梯队。面对这样的强劲对手，国足无论是在主场还是客场，想要获得积分的可能性都相对较小。 澳大利亚、卡塔尔和伊拉克分别位列第四至第六名，它们均被归类为18强赛的第二档队伍。特别是澳大利亚，已经连续五次成功晋级世界杯决赛圈，其表现稳定且出色，堪称亚洲地区的准一流强队。在国足进行抽签分组时，应尽量避免与澳大利亚同组，因为与其交锋将可能面临极大的挑战，甚至有可能形成所谓的“死亡之组”。 在亚洲足球排名中，沙特、乌兹别克斯坦和约旦分别位列第七至第九位，它们被归类为第三档队伍。这些队伍同样具有强大的实力，其中沙特更是世界杯赛场上的常客，而乌兹别克斯坦近年来也频频成为国足的劲敌。若在第三档队伍中遭遇沙特，那么这几乎可以称之为一个极具挑战性的分组，堪称“死亡之组”。 阿联酋、阿曼和巴林在亚洲排名中分别占据第10至12位，均属于第四档的队伍。在比赛的第二阶段，阿联酋队在保罗-本托的率领下，成功获得了H组的第一名；阿曼队则在D组中脱颖而出，位列第一；而巴林队则紧随其后，在H组中取得了第二名的佳绩。 国足在亚洲的排名为第13位，因此被归类为第五档球队。与国足处于同一档位的还有巴勒斯坦和吉尔吉斯斯坦两队。这意味着，在即将进行的18强赛抽签过程中，国足将不会与这两支队伍直接交锋。因此，在世预赛第三阶段的比赛筹备中，我们可以暂时排除与巴勒斯坦和吉尔吉斯斯坦的潜在对决。至于第六档的队伍，则由世界排名第110位的朝鲜、排名第134位的印尼以及排名第137位的科威特所组成。 这是亚洲18强赛各档次队伍的分配情况。针对目前的中国国家队，不论遇到哪个对手，我们都无法确保稳操胜券，很可能会陷入极为艰难的小组竞争。至于最不利的一种抽签结果，我认为会是遭遇日本、澳大利亚、沙特、阿联酋和印尼这样的对手组合。尽管印尼作为第六档球队，世界排名并不靠前，但他们的首发阵容却包括了7名荷兰籍归化球员，其真实竞技水平大致相当于亚洲3.5档的队伍。一旦我们被分到这个小组，就连争取小组第四名的机会也将变得相当渺茫。因此，中国足协应做足准备，力争在抽签过程中为中国队争取到一个更有利的位置，至少应尽量避免与三档的沙特和六档的印尼同组。
